Kudela, Pahlawan Persija di Masa Injury Time

Cianjur – Persija Jakarta berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 atas PSS Sleman di laga terakhir tahun 2023.

Gol tunggal yang menentukan hasil pertandingan itu dicetak oleh Ondrej Kudela, bek asing asal Ceko, lewat tendangan penalti di menit ke-94.

Ini bukan kali pertama Kudela menjadi pahlawan Persija di masa injury time. Sebelumnya, ia juga telah dua kali menyelamatkan tim ibu kota dari kekalahan dengan gol-gol dramatisnya.

Pada musim lalu, Kudela mencetak gol sundulan di menit ke-100 saat melawan Bali United. Gol itu membuat Persija menang 2-1 dan mengamankan posisi ketiga klasemen akhir Liga 1.

Kemudian, pada bulan September 2023, Kudela kembali menjadi penentu kemenangan Persija saat bertandang ke markas Persik Kediri.

Ia mengeksekusi penalti dengan sempurna di menit ke-96 setelah Witan Sulaeman dilanggar di kotak terlarang.

Persija pun menang 3-2 dan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka. Kudela, yang bergabung dengan Persija sejak Januari 2023, telah menjadi salah satu pemain terbaik dan terfavorit di skuad Macan Kemayoran.

Ia tidak hanya memiliki kemampuan bertahan yang solid, tetapi juga memiliki mental baja yang membuatnya mampu menghadapi tekanan.

Hal ini diakui oleh gelandang muda Persija, Muhammad Rayhan Hannan, yang mengaku sangat terkesima dengan sikap Kudela.

"Sangat gila mentalnya. Pada saat mengambil penalti melawan PSS dia bisa sangat tenang. Terlebih pressure untuk menang di depan suporter pasti terasa berat. Belum lagi dengan kiper PSS (Anthony Pinthus) yang sempat mencoba memecah konsentrasi,” ujar Hannan, dikutip dari laman Persija pada Senin, 26 Desember 2023.

“Jam terbang memang menentukan, mental kuat Kudela akan menjadi contoh yang bagus untuk pemain muda,” katanya lagi.

Kudela sendiri mengaku senang bisa memberikan kontribusi bagi Persija. Ia berharap bisa terus menjaga performa dan kepercayaan dirinya di lapangan.

"Saya selalu berusaha untuk memberikan yang terbaik untuk tim. Saya senang bisa mencetak gol-gol penting, tetapi yang lebih penting adalah kemenangan tim. Saya berterima kasih kepada pelatih, rekan-rekan, dan suporter yang selalu mendukung saya. Saya ingin terus berkembang dan membantu Persija meraih prestasi," tutur Kudela.