Roberto Mancini Anggap Laga Lawan Indonesia Lebih Penting, Bahrain dan China Tersinggung?

Cianjur –Pelatih Arab Saudi, Roberto Mancini, baru-baru ini menarik perhatian dunia sepak bola dengan pernyataan yang mengejutkan. Dalam sebuah wawancara, Mancini menyebutkan bahwa laga melawan Timnas Indonesia akan menjadi pertandingan yang jauh lebih penting dibandingkan melawan Bahrain atau China.

Pernyataan ini langsung memicu reaksi dari Bahrain dan China, yang merasa tersinggung oleh anggapan Mancini. Pasalnya, Timnas Indonesia yang sebelumnya dianggap sebagai tim pelengkap kini menunjukkan performa yang mencuri perhatian.

Perkembangan pesat Timnas Indonesia di bawah arahan pelatih Shin Tae-yong telah mengubah pandangan banyak orang. Timnas Indonesia, yang kini telah berhasil melaju ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, mulai dianggap sebagai salah satu kekuatan utama di Asia.

Roberto Mancini, pelatih yang terkenal dengan prestasinya di Eropa, mengungkapkan bahwa laga melawan Indonesia adalah salah satu yang paling krusial.

“Saya menilai pertandingan melawan Indonesia sebagai pertandingan yang sangat penting. Selain menjadi laga perdana, kekuatan Timnas Indonesia juga menjadi alasan utama mengapa kami harus mempersiapkan diri dengan baik,” ungkap Mancini dalam wawancara di YouTube Starting Eleven.

Mancini mengakui potensi besar yang dimiliki oleh pemain-pemain muda Indonesia, serta perubahan signifikan dalam skuad yang kini memperkuat timnas. Dia juga tidak mengabaikan peran penting Erick Thohir, ketua umum PSSI, yang dikenal sebagai sosok berdedikasi tinggi dari masa jabatannya di Inter Milan.

Reaksi dari Bahrain dan China terhadap pernyataan ini mencerminkan ketidakpuasan mereka. Bahrain dan China merasa bahwa Timnas Indonesia, yang dianggap memiliki ranking FIFA terendah di Grup C, tidak seharusnya dianggap sebagai ancaman utama. Samir Chamam, mantan pelatih Bahrain U-23, menyebut bahwa semua tim harus menyiapkan strategi terbaik dan tidak menganggap remeh lawan, termasuk Indonesia.