Target Ambisius Shin Tae-yong Jadi Sorotan Media Barat, Timnas Indonesia Bisa Finis Empat Besar!

Cianjur – Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, telah menetapkan target ambisius untuk skuad Garuda di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia: finis di posisi empat besar. Meskipun tampaknya realistis, target ini mendadak menarik perhatian media Barat, terutama ESPN. 

Shin Tae-yong baru-baru ini membawa Timnas Indonesia menahan imbang dua raksasa Asia, Arab Saudi dan Australia, dalam dua pertandingan awal Grup C. Dengan hasil imbang 1-1 melawan Arab Saudi dan 0-0 kontra Australia, Garuda menunjukkan performa yang mengejutkan, terutama mengingat peringkat FIFA mereka yang terendah di grup (133 dunia).

Dua hasil imbang tersebut diprediksi akan mendorong Indonesia naik empat peringkat ke posisi 129 dalam ranking FIFA, yang akan diumumkan pada 19 September 2024. Saat ini, Timnas Indonesia menempati peringkat keempat di Grup C dengan dua poin, di bawah Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain.

Shin Tae-yong sebelumnya mengungkapkan bahwa dirinya tidak menargetkan posisi pertama atau kedua. "Kami realistis, target kami adalah posisi ketiga atau keempat," ujar pelatih asal Korea Selatan tersebut.

Dengan hasil ini, Timnas Indonesia memiliki peluang terbuka untuk melaju ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka tergabung di Grup C yang dianggap sebagai grup neraka bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.

ESPN dari Amerika Serikat menyoroti target Shin Tae-yong, menilai bahwa ambisi finis di empat besar kini tidak terlihat terlalu muluk-muluk.

"Performa Indonesia yang mengejutkan, terutama dengan hasil imbang melawan tim-tim kuat, menunjukkan bahwa target pelatih mungkin lebih realistis daripada yang diperkirakan," tulis ESPN.

Namun, ESPN juga menekankan bahwa Timnas Indonesia masih memiliki pekerjaan rumah besar menjelang pertandingan melawan Bahrain dan China pada Oktober 2024.

"Sekarang saatnya untuk meningkatkan performa dan meraih kemenangan, terutama dalam laga-laga yang tampaknya lebih menguntungkan," tambah ESPN.

Dengan jadwal yang menantang dan harapan yang tinggi, semua mata akan tertuju pada Timnas Indonesia untuk melihat apakah mereka bisa mewujudkan ambisi Shin Tae-yong dan melangkah lebih jauh di kualifikasi.