Para Ahli Temukan Benua Kedelapan Bernama Zealandia, Wilayahnya Ada di Bawah Laut
- Youtube
Cianjur – Selama ini kita mengenal tujuh benua di planet bumi. Namun pada tahun 2017, para ahli geologi mengumumkan penemuan yang mengejutkan dunia.
Mereka menyatakan telah menemukan benua kedelapan yang selama ini tersembunyi. Benua baru ini diberi nama Zealandia dan terletak di tenggara Australia.
Yang membuatnya unik adalah 94 persen wilayahnya tenggelam di bawah permukaan laut. Hanya New Zealand dan New Caledonia yang terlihat di atas permukaan air.
Sejarah Terbentuknya Zealandia
Zealandia diperkirakan mulai terbentuk sekitar 85 juta tahun yang lalu. Benua ini berasal dari pecahan Gondwana, sebuah benua super kuno yang juga melahirkan Afrika, India, dan Australia.
Proses pembentukan Zealandia membutuhkan waktu jutaan tahun. Awalnya Zealandia masih menyatu dengan Australia dan Antartika sebelum akhirnya terpisah karena pergerakan lempeng tektonik.
Bukti-Bukti Keberadaan Benua
Para ahli geologi menggunakan berbagai metode untuk membuktikan keberadaan Zealandia. Mereka menganalisis sampel batuan dan sedimen dari dasar laut di sekitar New Zealand dan New Caledonia.
Batuan di Zealandia memiliki komposisi dan kepadatan khas kerak benua. Ini berbeda dengan kerak samudra yang lebih padat dan tipis.
Mengapa Zealandia Tenggelam?
Sekitar 25 juta tahun yang lalu, Zealandia mulai tenggelam ke bawah laut. Proses ini terjadi karena perubahan aktivitas tektonik dan perubahan iklim global.
Ketika bumi mendingin dan es mencair, permukaan laut naik dan mengakibatkan lebih banyak daratan Zealandia yang tenggelam.
Hanya bagian tertinggi seperti New Zealand dan New Caledonia yang masih terlihat.
Status Pengakuan Internasional
Meskipun sebagian besar ilmuwan sudah mengakui Zealandia sebagai benua kedelapan, belum ada kesepakatan internasional resmi.
Diskusi masih terus berlanjut mengenai kriteria yang tepat untuk mendefinisikan sebuah benua.
Zealandia memiliki luas sekitar 4,9 juta kilometer persegi, hampir setengah dari luas Australia. Jika suatu hari nanti diakui secara resmi, Zealandia akan menjadi benua terkecil di dunia.
